Michel le Syrien est un patriarche syriaque jacobite qui a vécu au 12ème siècle de notre ère. Il est l’auteur d’une chronique historique qui rassemble les connaissances de son temps. Voici ce qu’il nous livre au sujet des dynasties égyptiennes qui se sont succédées de l’Ancien au Nouvel Empire, en passant par Moïse et les Hébreux, mais aussi les premiers rois crétois et grecs.
LIVRE II :
En l’an 101 de Ragau, le premier roi des Égyptiens, Panouphis ( ?), commença à régner, pendant 68 ans. Ce fut la première dynastie de Miçrin, qui est ainsi appelée du nom de Meçraïm, leur ancêtre (p. 20).
Du temps de Saroug, les hommes fabriquèrent des images qu’ils adorèrent, excités par les esprits mauvais et les démons impurs. A cette époque régnait en Égypte le 2ème roi, Eupipaphios…Il régna 46 ans et mourut (p. 21).
A la même époque, un Égyptien nommé Sânôs, combattit avec les Koushites ; il fut surnommé Éthiopos, c’est-à-dire Koushite ; il fut le 3ème prince et régna 60 ans. Cet Éthiopos ou Koushite et les Lybiens engagèrent la guerre avec Šaba et le tuèrent ; sa fille lui succéda ; elle est aussi appelée Šaba du nom de son père. Elle régna 40 ans (p. 21-22).
Le 4ème roi des Égyptiens fut Pharaon, fils de Sânôs, qui régna 35 ans. Du nom de ce premier pharaon, pendant de longs siècles, les rois d’Égypte furent appelés Pharaons. Il appartient à la Vème dynastie (p. 25).
En l’an 48 de Nachor, le 5ème roi d’Égypte, Pharaon Kârîmôn, commença à régner, dans la VIème dynastie, pendant 4 ans (p. 25).
En l’an 52 de Nachor, le 6ème roi d’Égypte, Pharaon Aphintos, commença à régner, à la VIIème dynastie, pendant 32 ans (p. 26).
En l’an 5 de Tharé, commença à régner en Égypte le 7ème roi, Arsakos, pendant 33 ans.
Il eut pour successeur Pharaon Sâmônos, pendant 20 ans (p. 27).
En l’an 28 de Tharé, le 9ème roi, Pharaon Armios, commença à régner en Égypte, à la Xème dynastie, pendant 27 ans (p. 26). En l’an 15 d’Abraham Armios l’Égyptien en vint aux mains avec Bélos l’Assyrien : Armios fut vaincu et mis à mort (p. 27).
Il eut pour successeur, à la XIème dynastie, le 10ème roi : Pharaon Phârnados ( ?), Thébain, pendant 43 ans (p. 27).
Vint ensuite le 11ème roi, à la XIIème dynastie, Pharaon Phânôs ; c’est celui qui ravit à Abraham sa femme Sara, et qui lui rendit ensuite, avec sa femme, de l’or, de l’argent, des troupeaux, et le renvoya d’Égypte (p. 27).
En l’an 98 d’Abraham, le 12ème roi, Pharaon Hysqos, commença à régner en Égypte, à la XIIIème dynastie, pendant 21 ans (p. 27).
LIVRE III :
En Égypte commença à régner le 13ème roi, dans la XIVème dynastie, Sysynos, pendant 44 ans (p. 33).
Après lui régnait en Égypte le 14ème roi, dans la XVème dynastie : Taracos, pendant 44 ans (p. 34).
[Lacune]… Zameios régnait sur les Assyriens du temps d’Abraham.
Le premier roi commença à régner sur les Crétois : Crès, indigène, qui est Crétos fils d’Aphra, duquel la Crète tire son nom. Il était un des Curètes qui, d’après ce qu’ils disent, avaient caché et nourri [Zeus] qui était sur le point d’être tué par son père Chronos.
En la première année de la Promesse eut lieu la grande famine. Abraham descendit en Égypte ; et Ismaël naquit de Hagar. Isaac, l’enfant de la Promesse, naquit lorsque Abraham était âgé de 100 ans, en l’an 25 de la Promesse (p. 35).
[Lacune qui s’étend sur toute une page, puis] : En effet, la fille d’Inachus qui, le premier régna sur les Thébains et les Argiens était Io, dont les Égyptiens changèrent le nom, et qu’ils appelèrent Isis. De son temps, Apis que quelques uns appellent Sérapis, fut le premier invoqué comme dieu en Égypte (p. 36).
A cette époque régnait la XVIIème dynastie, dans laquelle régnèrent les rois appelés Pasteurs, pendant 103 ans. On pense qu’ils furent appelés rois Pasteurs à cause de Joseph et de ses frères, parce que les premiers sont placés à l’époque où les frères de Joseph descendirent en Égypte ; dans d’autres manuscrits nous avons trouvé que les Pasteurs qui régnaient étaient des Phéniciens. Josèphe [= Flavius Josèphe] en parle ainsi d’après les histoires de Zamaris et de Manéthon (p. 37). Le 4ème roi pasteur, Apophos, commença à régner en Égypte pendant 14 ans. C’est lui qui eut des songes , et conféra l’autorité à Joseph [celui de la Bible, le fils de Jacob], haut de la p. 37.
Année 180 de la Promesse. Le roi Ragâgos florissait dans l’Attique (p. 37).
Année 190 de la Promesse. Joseph fut vendu par ses frères (p. 37).
En l’an 12 d’Amram, Maphros commença à régner en Égypte pendant 12 ans ; après lui Mipharmunis pendant 24 ans.
En l’an 50 d’Amram commença à régner en Égypte Tymochamou pendant 18 ans.
En l’an 4 de la Servitude, commença à régner en Égypte Mispharmuthosis, pendant 23 ans (p. 38).
En l’an 4 de Moïse, Oros, le 24ème roi, commença à régner en Égypte, pendant 38 ans. Andronicus dit qu’avant lui, un certain Phosinos régna en Égypte. Si cela est vrai, c’est lui qui opprima les Hébreux dans le travail de la boue et des briques, qui résista à Moïse et à Aaron, et qui fut suffoqué dans la mer. Il est en effet écrit [chez Andronicus] : « En l’an 41 de Moïse commença à régner Phosinos » (p. 39-40).
Quand Cécropus commença à régner dans l’Attique, Moïse était âgé de 35 ans… et le pays fut appelé de son nom Cécropia. De son temps apparut l’olivier dans la Cécropia. Il bâtit Athènes qu’il appela, du nom de sa femme, Athéna. Il fut surnommé dyphues, c’est-à-dire double germe, à cause de sa grande force et parce qu’il savait deux langues, celle des Égyptiens et celle des Grecs (p. 41).
Ce Phosinos était surnommé Aegyptus et, de son nom, on appela Égypte tout le pays qui se nommait auparavant Aeria… Eusèbe écrit que le pharaon qui fut submergé s’appelait Chenchrès, et que ce ne fut pas Phosinos surnommé Aegyptus ; mais tous les chroniqueurs disent que ce Phosinos surnommé Aegyptus, fut submergé (haut de la p. 42).
Aménophtès érigea Memnon, la pierre qui parle, que Cambyse, roi des Perses mit en pièces, parce qu’il pensait qu’il y avait en elle quelque artifice magique (p. 42).
En Égypte, après celui qui fut noyé, régna Acherres (p. 43).
En la 6ème année après l’Exode, Cranaus commença à régner sur les Athéniens pendant 9 ans. Du nom de sa fille Atthis le pays fut appelé Attique. En ce temps-là, Aptéras commença à régner sur la Crète, et bâtit une ville (p. 43).
En l’an 25 de l’Exode, Armaios qui est Danaüs commença à régner en Égypte. Il fut chassé par les Égyptiens et régna sur les Argiens pendant 10 ans. En ce temps-là, Epaphus, fils de Io et de Zeus, régna sur l’Égypte deuxième ; il bâtit Memphis. Le 4ème roi [des Athéniens], Érichthonius [commença à régner. Lacédémon] bâtit Lacédémone (p. 44).
Érichthonius le premier attela le quadrige chez les Grecs ; il était en usage chez les Barbares (p. 45). Gélimor régna sur les Argiens qui le déposèrent et établirent Danaüs. Lynx régna après lui. Bousiris régna sur les pays voisins du Nil ; il immolait les étrangers ;…A cette époque furent bâties les villes de Mélos, Paphos, Thasos et Kalistès… Les Dactyles, du Mont Idas, qui découvrirent le fer, florissaient alors (p. 45).
CHABOT, J.-B. (éditée pour la première fois et traduite en français par), Chronique de Michel le Syrien, patriarche jacobite d’Antioche (1166-1199), tome premier, Bruxelles, Culture et civilisation, 1963, p. 20-45.
Les trois images proviennent de BAROCAS, C. (texte de), VERSINI, D. (traduction de), NIEMEYER, O. (préface), Égypte, Paris, Fernand Nathan, 1976, p. 45 (image n°1 : tombe rupestre de Sebekhotep à Assouan, Ancien Empire), p. 66 (image n°2 : Les deux piliers ont été érigés par Thoutmosis III devant le sanctuaire du dieu Amon à Karnak. Les fleurs de papyrus du pilier du fond symbolisent la Basse Égypte, les fleurs de lotus du pilier de devant, la Haute Égypte. Nouvel Empire, XVIIIème dynastie) et p. 72 (image 3 : Les deux colosses de Memnon représentent Aménophis III et son épouse Tiyi. Le colosse de droite est devenu le siège d’un phénomène « sonore » fameux, au cours du premier siècle de l’ère chrétienne, qui en fit aussi le but d’un pélérinage qui a duré jusqu’à la fin du IIème siècle. Kom el Hettan, Nouvel Empire, XVIIIème dynastie).
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